Réintroduit clandestinement il y a une vingtaine d’années, le castor recolonise petit à petit tous ses anciens territoires que sont les fonds de vallées ardennaises et les zones humides. D’ailleurs, la population de castors est en augmentation constante en Wallonie.
Sur les petits ruisseaux du bassin de l’Ourthe, ce gros rongeur construit d’impressionnants barrages afin de créer de vastes plans d’eau où il peut se déplacer plus aisément et qui sont favorables à de nombreux poissons, insectes, batraciens et oiseaux d’eau.
Jadis dénommé « bièvre » en vieux français, longtemps chassé par l’homme surtout pour sa fourrure, le castor aux moeurs essentiellement nocturnes vit la journée dans sa hutte qu’il construit en bord de berge ou au milieu de son plan d’eau. Il est essentiellement herbivore. Mais en hiver, il se nourrit de branches stockées près de sa hutte. C’est également à cette période que l’on assiste aux abattages les plus spectaculaires.
Durant notre balade, nous entrerons dans son royaume et admirerons ses constructions spectaculaires.