Formé à l’Académie royale des Beaux-Arts de Bruxelles, à l’École des Arts Décoratifs d’Ixelles et à La Cambre, Willy Anthoons (1911-1982) est un artiste capital de l’avant-garde belge. Cofondateur de la Jeune Peinture belge au sein de laquelle il est le seul représentant de la sculpture, il propose un art fait d'intériorité, de lyrisme et de spiritualité. Après une première période figurative, l'artiste se tourne vers l’abstraction, avec le souhait d’atteindre une sobriété extrême de la forme.
L'exposition illustre les multiples facettes du parcours singulier de Willy Anthoons – sculptures, mobiles, dessins, papiers déchirés et pièces d'art sacré – à travers des pièces issues de prestigieuses collections publiques et privées, belges ou françaises.
Proposer une rétrospective consacrée à Willy Anthoons au Mill permet également de poursuivre le dialogue entre l'artiste et son contemporain Idel Ianchelevici, une conversation initiée il y a 75 ans déjà, à l'occasion d'une exposition d'ensemble organisée à La Louvière en 1946...