La mécanique d’Anticythère. Un savoir grec retrouvé

Si, en 1901, « la mécanique d’Anticythère » n’avait pas été découverte par hasard par des pêcheurs d’éponges grecs, dans une épave romaine gisant par 50 mètres de fond près des côtes de la petite île d’Anticythère en mer Egée, il serait impossible d’y croire. Les scientifiques n’y ont d’ailleurs pas cru tant l’objet leur a paru anachronique et qu’une mécanique aussi sophistiquée n’est présente dans nos horloges qu’à partir du 14èmesiècle.

On savait la Grèce berceau du théâtre moderne, de la philosophie et de la géométrie, de l’art et de la démocratie, mais rien ne laissait penser que les savants grecs avaient pu créer en 150 avant notre ère, un tel bijou technologique. Engrenages solidaires et dents millimétriques capables de restituer, à la demande, la position des planètes visibles, les phases de la Lune et même prévoir les éclipses à court et à long terme. A emporter… car la mécanique d’Anticythère tient dans une boite à chaussure.

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