A propos
En 1942, Benjamin Britten écrivit une nouvelle œuvre pour le virtuose Dennis Brain : la Sérénade pour ténor, cor et orchestre à cordes. Un prologue et un épilogue pour cor solo encadrent six chansons interprétées lors de la première par Peter Pears, le compagnon de Britten. Sur des textes de six poètes anglais dont William Blake et John Keats, ces chansons ont pour thème la nuit.
Lorsque le compositeur britannique Edward Elgar est rentré chez lui un soir, il s'est mis derrière le piano pour improviser. Sa femme a remarqué un air qui lui plaisait et Edward Elgar a décidé de le développer. Ce qui n'était au départ qu'une plaisanterie s'est transformé en une composition monumentale qui compte aujourd'hui parmi les musiques les plus jouées du 19e siècle : les Variations Enigma.
