En guise d’introduction,
l’invasion de 1940 et le bombardement brutal du cœur de Nivelles sont rappelés.
Les alliés capitulèrent et ensuite la guerre totale fit rage dans le monde
entier. L’exposition illustre les
grandes batailles que les Nivellois observèrent, inquiets devant les victoires
de l’Allemagne, puis pleins d’espoir lorsque les alliés partirent à la
reconquête en 1942.
Ensuite, le
cœur de l’exposition débute avec l’installation des autorités allemandes dans
notre ville. Elles occupèrent les maisons de la grand’place, les écoles, et
bien d’autres lieux. Les réquisitions et les ordonnances furent leurs outils de
gouvernance.
Vous revivrez
en détail le premier défi des Nivellois, se nourrir, de même que les quelques
distractions que leur offraient la musique, le cinéma, et autres spectacles. Ils
pensaient aussi aux époux et aux enfants qui étaient prisonniers en Allemagne.
L’exposition
illustre ensuite la tension qui grandit à la mi-1942. Les occupants
renforcèrent leurs pouvoirs, engagèrent des collaborateurs et imposèrent un service
de travail obligatoire en Allemagne. Les Nivellois réagirent avec des actes
antiallemands de plus en plus nombreux. La résistance armée se développa à
Nivelles. Des familles nivelloises entières s’y investirent. Et cette situation devint très conflictuelle avec
des déportations et des peines de mort.
Enfin les
alliés débarquèrent le 06 juin 1944. Après la bataille de Normandie, ils foncèrent
vers la Belgique. La deuxième division blindée américaine entra la première, près
de Mons le 02 septembre. Tous les regards nivellois se tournèrent vers la rue
de Mons. La libération arrivait.
Plus de 250 photographies
d’époque, accompagnées de commentaires, font revivre ces années d’occupation.
