Belgian National Orchestra, Zhang & Blondelle

Entre 1883 et 1885, Mahler, alors jeune compositeur, était éperdument amoureux de la soprano Johanna Richter. Cet amour à sens unique a inspiré la création du premier cycle de chants de Mahler, les Lieder eines fahrenden Gesellen.
C'est au cours des années turbulentes de la Grande Purge – une vaste campagne de persécution en Union soviétique – que Chostakovitch a composé sa Cinquième symphonie. Les autorités ont interprété l'œuvre, avec son final extatique, comme l'histoire d'un héros soviétique dont la personnalité a été façonnée par diverses crises, avant d'être surmontée dans le final et d'envisager l'avenir avec optimisme. D'autres, en revanche, ont vu dans cette symphonie en quatre mouvements une critique cachée du régime.