'So Glad to Have Found It' is de tweede solotentoonstelling van Mae
Dessauvage bij Tatjana Pieters. De werken in de tentoonstelling tonen
intieme scènes gebaseerd op historische iconografie en de
transgenderervaringen van de kunstenares. In deze tentoonstelling is een
nieuwe serie schilderijen met gevormde panelen te zien, werken op
papier en een nieuw beeldhouwwerk uit haar lopende 'Reliquary' serie.
Verwijzend naar vroege renaissanceschilders als Giotto en Piero Della Francesca
herinterpreteert Dessauvages praktijk de narratieve relatie tussen
figuren en symbolische objecten. De androgyne figuren in haar
schilderijen bestaan in een staat van ambiguïteit samen met
geabstraheerde artefacten zoals pyxen, mantels, spiegels, schedels en
dolken. In het verleden dienden dergelijke symbolische objecten als
tekens van heiligen. Met schuchtere uitdrukkingen en aarzelende gebaren
zijn de figuren in haar schilderijen in plaats daarvan onzeker over deze
objecten, wat onze onzekere relatie tot de geschiedenis weerspiegelt.
De historische betekenis in Dessauvages werk wordt vaak ondermijnd door
persoonlijke, dubbele lezingen. Haar werk 'Revelation' toont een figuur
die een schedel onderzoekt in vier scènes. Iconografisch gezien is de
schedel een 'memento mori' - een herinnering aan de dood. Voor de
kunstenaar is het ook een verwijzing naar het geslacht van het skelet en
naar de praktijk van gezichtschirurgie bij transvrouwen.
Op dezelfde manier citeert de compositie in 'Cloak' Giotto's Scrovegni
Kapel kruisiging waar twee omstanders ruziën over de mantel van
Christus. Hier onderzoeken echter twee naakte hermafrodiete figuren het
kledingstuk. In deze context spreekt de scène over kleding als een
middel om de andersheid van het lichaam te verhullen. Door een
collectieve afstand tot de geschiedenis weer te geven en deze een
intiemere, dagboekachtige kwaliteit te geven, bewandelen de werken in
deze tentoonstelling de grens tussen het universele en het persoonlijke.
Mae Dessauvage is een interdisciplinair kunstenaar die woont en
werkt in Gent, België en Brooklyn, NY. Dessauvage behaalde haar B.A.
aan Columbia University in 2017 en haar Master in Architectuur aan
Harvard University in 2021.
