Quelqu’un a sonné à ma porte et a disparu aussitôt, laissant
sur le seuil deux grosses caisses de livres, des encyclo-
pédies et des dictionnaires. C’était au mois de mai 2025
et je n’ai toujours aucune idée de qui il s’agissait. Un peu
contrarié par cette insolence, j’y ai tout de même jeté un
vague coup d’œil. Rien d’intéressant à priori, j’ai failli les
mettre au rebut.
Au deuxième coup d’œil, je me suis aperçu que, sous les
horribles couvertures en plastique jauni, s’en trouvaient
d’autres entoilées et rouges avec l’inscription « Tout
l’Univers » en doré vieillissant. Magnifique ! Je les ai récu-
pérées pour en faire des cartons toilés (les rectangulaires
des encyclopédies et les carrées des dictionnaires).
Lorsque j’étais plus jeune, mes parents avaient acquis ce
genre d’encyclopédies, en quarante volumes plus ou
moins. On les trouvait d’ailleurs chez un peu tout le
monde, elles garnissaient littéralement et fièrement les
étagères des bibliothèques sans jamais en sortir, ou
presque. Des livres d’une inutilité crasse, ouverts une fois
ou deux par curiosité, avant de reprendre leur place défi-
nitive sur leur planche et prendre la poussière.
Leur titre « Tout l’Univers » m’a fait sourire.
Romain Van Wissen, Tout l’Univers, acrylique sur toile, 31 x 24 cm, 2025Dépassées dès leur sortie de presse, ces encyclopédies ne
pouvaient pas non plus être exhaustives sur l’entièreté
de l’univers. C’est cet excès d’ambition qui m’a amusé et
immédiatement stimulé. J’ai eu envie de pousser le bou-
chon un peu plus loin. Avec dérision, j’ai choisi de repré-
senter des sujets banals et sans importance. Mais aussi
des jouets un peu ridicules et obsolètes, des gens ou des
animaux dans des postures étranges. En somme toutes
sortes de choses qu’on ne trouverait probablement pas
telles quelles dans une encyclopédie et qui représente-
raient plutôt l’envers de l’univers.
Le rouge vif des cartons constitue un fil conducteur à travers
tous ces sujets disparates. Le titre y apparaît ou trans-
paraît de temps à autre et souligne encore un peu la
dérision des motifs. Certains cartons n’ont pas de titre,
ce sont les dos des livres.
« Tout l’Univers » est un titre un peu prétentieux.
Je sais, mais la thématique est sans limite, et ça, ça me plaît !
