Over
Mozarts eerste opera seria, Mitridate, re di Ponto, draagt al het stempel van het genie dat zo rijkelijk zou bloeien in zijn latere werken. Het werk, gecomponeerd in 1770 op een Italiaans libretto geïnspireerd op het gelijknamige toneelstuk van Racine, toont een dynastiek drama waarin twee rivaliserende broers en hun dominante vader strijden om de macht en de hand van dezelfde prinses. Tegelijkertijd bereidden Romeinse legers zich voor om een regio te bestormen die nu bekend staat als de Krim. De personages — hun ambities, hun tegenstrijdigheden, hun passies — worden met een verontrustende waarheid neergezet, vooral omdat de componist pas 14 jaar oud was. Evviva il Maestrino! Voor iedereen die van bijzondere menselijke stemmen houdt, is dit ongetwijfeld de eerste hedendaagse productie waarin de rollen van de rivaliserende broers (oorspronkelijk geschreven voor castrati) worden toevertrouwd aan twee jonge mannen (in dit geval de Hondurese sopraan Dennis Orellana en de Belgische countertenor Pieter De Praetere). Niet te missen!
Het verhaal ? In de Krim-haven Nymphea zijn Mitridates, heerser van het oude koninkrijk Pontus, en zijn twee zonen Farnace en Sifare allemaal verliefd op dezelfde prinses, Aspasia. Ze is beloofd aan Mitridates, die is vertrokken om tegen Rome te vechten, maar ze houdt heimelijk van Sifare, die haar op zijn beurt koestert. Farnace, de oudste, kiest ervoor zijn vader te verraden en sluit zich aan bij de Romeinse vijand. Arbate, raadsman van de koning, kondigt de onverwachte terugkeer van Mitridate aan. Verslagen door Pompeius keert Mitridate terug met Ismene, dochter van de Parthische koning, die hij wil uithuwelijken aan Farnace om een nieuw verbond te bezegelen. Hij had zelf het gerucht van zijn dood verspreid om zijn zonen op de proef te stellen…
