For Cathy

Cathy Berberian was een eigenzinnige artieste die haar hele leven lang de conventies van de klassieke muziek door elkaar heeft geschud. Met haar soepele, expressieve stem verlegde de Amerikaanse mezzosopraan vocale grenzen en was ze een inspiratiebron voor enkele van de grootste componisten uit de 20ste eeuw: John Cage, Igor Stravinsky en in de eerste plaats haar toenmalige echtgenoot Luciano Berio. In 2025 zouden beide grootheden honderd jaar oud zijn geworden: de perfecte gelegenheid voor een hommage aan dit powerkoppel van de avant-garde!
Uitgangspunt vormt Berio’s excentrieke Recital I: for Cathy, waarin een zangeres het podium betreedt voor een liedprogramma, om vast te stellen dat haar pianist er nog niet is. Het is het begin van een briljante muzikale collage in tragikomische stijl met citaten en parafrases van onder meer Claudio Monteverdi, Richard Wagner en Arnold Schönberg. Sarah Aristidou, rijzende ster aan het firmament van de hedendaagse opera, brengt dit werk samen met de muzikanten van het Spectra Ensemble – als ze tenminste komen opdagen – en grasduint verder in het œuvre van Berio en Berberian met onder meer de Folk Songs en het grappige Stripsody, gebaseerd op de typische onomatopeeën uit comics.