James Ensor. Inspired by Brussels

Dans l’exposition « James Ensor. Inspired by Brussels », vous découvrirez comment la ville a contribué à façonner le langage imagé idiosyncrasique et distinctif d’Ensor. À partir du 22 février 2024, plongez-vous dans le monde imaginaire de l’un des plus grands artistes belges. Découvrez des peintures et des œuvres graphiques, exposées dans un lieu où Ensor a souvent séjourné pendant ses années passées à Bruxelles : le palais de Charles de Lorraine.

Fruit d’une collaboration entre KBR et les  Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique , cette exposition présente des œuvres célèbres sur toile et des trésors cachés sur papier.

Saviez-vous que KBR et les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique (MRBAB) ont été les premières institutions publiques à acquérir des œuvres de James Ensor ? En 1892 déjà, le Cabinet des Estampes de KBR achetait 25 gravures du maître ostendais. Trois ans plus tard, en 1895, les MRBAB faisaient l’acquisition d’un chef-d’œuvre précoce de l’artiste : « Le Lampiste » (1880). Avec plus de 20 peintures, 30 dessins et 40 gravures, « James Ensor. Inspired by Brussels » réunit un nombre exceptionnel d’œuvres originales du maître, dans un cadre historique unique.

James Ensor était bien plus qu’un peintre de masques. Son œuvre est d’une exceptionnelle diversité, autant sur le plan technique que thématique. Les peintures, dessins et gravures présentent un large éventail de styles et de sujets : réalisme et symbolisme, portraits et natures mortes, masques et monstres.

Dans l’exposition « James Ensor. Inspired by Brussels », ils sont complétés par des documents d’époque soigneusement sélectionnés, tels que des affiches de salons et des courriers échangés entre Ensor et ses correspondants.

Lors de cette exposition, vous découvrirez des peintures célèbres, telles que la première scène de masques d’Ensor « Les masques scandalisés » et « La Musique russe », un attrayant morceau de salon qui a valu à Ensor une querelle avec son ancien camarade de classe, Fernand Khnopff.

L’exposition se déroule dans les magnifiques salles du Palais de Charles de Lorraine. Ce n’est pas une coïncidence. À l’époque d’Ensor, ce palais abritait le Musée d’Art moderne. Dès 1887, l’artiste y a exposé, conjointement avec des cercles artistiques tels que « Les XX » et « La Libre Esthétique », des œuvres qui ont beaucoup fait parler d’elles. Ce palais historique, qui accueille aujourd’hui les expositions temporaires de KBR, était le lieu de rencontre par excellence de l’avant-garde au XIXe siècle. Une avant-garde qui a ébranlé le monde de l’art jusque dans ses fondements.

Admirez des réalisations jamais exposées de l’immense œuvre de James Ensor et découvrez aussi des aspects moins connus de son travail. L’exposition offre une rare opportunité de découvrir 30 dessins de sa main. Une occasion unique car l’œuvre dessinée d’Ensor est très fragile et est donc rarement exposée.

Un magnifique exemple en est le dessin engagé socialement « La Belgique au XIXe siècle », une critique acerbe de la situation politique sous le règne de Léopold II. L’artiste s’est également fait connaître grâce aux splendides gravures qu’il a fait imprimer à Bruxelles.

Avec plus de 40 gravures, l’exposition « James Ensor. Inspired by Brussels », propose une sélection représentative de l’œuvre graphique d’Ensor. Certaines gravures sont également présentées avec leurs dessins de conception et leurs formes d’impression. Vous aurez ainsi un aperçu exceptionnel du processus créatif d’Ensor.